Primul chestionat de Hercule Poirot este tanarul MacQueen; acesta afla ca angajatorul sau, domnul Ratchett era mort. MacQueen exclama "deci l-au gasit pana la urma".
MacQueen povesteste ca era secretarul lui Ratchett de mai mult de un an, il cunoscuse in Persia. MacQueen ii impartaseste suspiciunea lui Poirot ca angajatorul sau nu s-ar fi numit Ratchett si ca ar fi plecat din America incercand sa scape de cineva insa in urma cu cateva saptamani a inceput sa primeasca scrisori de amenintare. Isi aduce aminte ca avea doua astfel de scrisori printre foile sale.
Prima scrisoare suna astfel:
"Credeai ca ne-ai pacalit si ai scapat nu? Nu-ti face iluzii.
Suntem pe urmele tale, Ratchett, si o sa punem mana pe tine!"
Era nesemnata, la fel era si a doua scrisoare:
" Iti pregatim o mica surpriza, Ratchett. In curand, te-am gasit, vezi?"
Hector MacQueen este rugat de Poirot sa-i spuna ce parere avea despre angajatorul sau; acesta marturiseste ca nu-l placeasi n-avea incredere in el. De asemenea, ultima data cand i-l vazuse in viata pe Ratchett a fost in seara trecuta, la orele 22.
