Alcoolul
Efectele consumului de alcool se manifestă asupra sistemului nervos central, dar consumul de lungă durată afectează şi alte organe. După consum, alcoolul este absorbit integral în intestinul subţire şi în stomac, apoi este distribuit la toate organele în funcţie de fluxul de sânge. Cea mai mare parte din alcoolul din sânge este transformată în acetaldehidă la nivelul ficatului. Metabolizarea unor cantităţi mici de alcool necesită o enzimă, alcool dehidrogenaza. Efectele consumului de alcool implică adicţia şi sevrajul. Adicţia este o stare de dependenţă faţă de o anumită substanţă, şi poate fi fizică, psihică sau ambele. Dependenţa psihică reprezintă un comportament în care consumul de alcool este recompensat de o plăcere aşteptată. Dependenţa fizică este rezultatul dezvoltării unei toleranţe la alcool, ca urmare a consumului repetat, toleranţă ce favorizează creşterea cantităţii de enzimă necesară pentru metabolizare. Dependenţa fizică devine evidentă atunci când este întrerupt consumul de alcool şi apare o stare de sevraj. În timp, sunt necesare cantităţi sporite de alcool pentru a produce aceleaşi efecte, deoarece organismul creşte nivelul de toleranţă. Consumul de alcool produce tulburări hepatice sau gastrice, iar consumul pe termen lung afectează toate organele şi ţesuturile (o perioadă de consum de 15-20 de ani duce la apariţia cirozei hepatice).
Tutunul
În societatea modernă, tutunul este tot mai puţin tolerat, existând o segregare între fumători şi nefumători. Tutunul conţine substanţe toxice (monoxidul de carbon) şi cancerigene (se estimează că e vorba despre aproximativ 40 de substanţe). Fumatul este asociat cu mai multe efecte nocive, cele mai frecvente sunt cancerul bronşic, gastric, esofagian. Pe lângă neoplazii (cancer), fumatul este asociat unui risc crescut de infarct sau alte boli (accidente vasculare, ateroscleroză). Efectele fumatului pasiv includ astmul bronşic (apare la copiii crescuţi în medii cu fum de ţigară), iritaţii sau cancerul. Pentru toate aceste afecţiuni fumatul este un factor favorizant, nu decisiv.
