În toate portretele sale, Cuza apare în uniformă militară. Acest fapt nu se datorează anilor petrecuţi ca ofiţer în Armata Moldovei, ci obiceiului stabilit după adoptarea Regulamentul Organic (1831), ca principii domnitori să utilizeze uniforma militară ca ţinută oficială, indiferent dacă erau sau nu militari de carieră. Această regulă a fost introdusă, în aceeaşi perioadă, şi în ţările vecine, precum Grecia sau Serbia. Reforma aceasta ilustrează procesul de occidentalizare a statelor din zona Balcanilor. Mai mult, în epocă, sultanul însuşi adoptase ca ţinută oficială uniforma militară de tip european, după cum se poate remarca din litografiile contemporane. Vestimentaţia de fiecare zi a Domnitorului era ”mica ţinută”, simplă şi practică. Ţinuta de paradă, sau ”marea ţinută” (cu decoraţii şi alte accesorii strălucitoare) era îmbrăcată doar la ocazii speciale, când Domnitorul trebuia să participe la diverse ceremonii publice.
