Toată lumea ştie probabil că cele mai calde zone ale globului sunt la ecuator. Pentru că la ecuator razele soarelui cad cel mai aproape de verticală, chiar la verticală de 2 ori pe an în martie şi septembrie la echinocţiu şi în felul acesta pământul primeşte cea mai mare cantitate de căldură solară.
Dar de fapt cele mai calde zone ale globului nu sunt chiar la ecuator. Pentru că temperatura la suprafaţa pământului este depinde foarte mult de geografia zonei. Lanţurile muntoase şi curenţii oceanici fac ca aşa-numitul ecuator termic, linia care uneşte punctele cu cea mai ridicată temperatură medie anuală la fiecare longitudine, să se abată de la ecuatorul geografic mai mult sau mai puţin între cele 2 tropice.
