Tartuffe este o satira violenta, indreptata impotriva ipocritilor si a ipocriziei (in special, a celei clericale, bigote). Subiectul acestei comedii care ataca religia intr-o societate profund crestina a declansat la acea vreme un mare scandal, incheiat cu interzicerea piesei.
Actiunea piesei se desfasoara astfel: Tartuffe este primit si adapostit de burghezul instarit Orgon, caruia ii cucereste afectiunea si increderea printr-o conduita fatarnic pioasa.
Prin actiunile sale de "sfant", el il determina pe credulul sau protector sa rupa logodna fetei lui. Mariane, cu tanarul Vaiere, pentru a se casatori cu Tartuffe.
Dorine, servitoarea, se decide sa actioneze, astfel incat sa impiedice casatoria, folosindu-se de faptul ca Tartuffe parea a nutri o "oarecare slabiciune" fata de Elmire, sotia lui Orgon.
