Născut chiar la Hollywood, Leo este unicul copil al lui Irmelin, de origine germanică, şi George DiCaprio, autor de cărţi comice, pe jumătate neamţ, pe jumătate italian. Şi da, numele ales, Leonardo, vine chiar de la Leonardo Da Vinci, fiindcă Irmelin privea un tablou al artistului într-un muzeu din Italia chiar în clipa în care bebeluşul a lovit-o prima oară cu piciorul, pe când era în burtica ei. Din nefericire, însă, mariajul părinţilor săi n-a supravieţuit, aceştia despărţindu-se când Leo avea doar un an, astfel că viitorul star a crescut mai mult cu mama sa, la Hollywood – în vacanţe mergând în Germania, la bunicii materni, motiv pentru care azi, Leo vorbeşte limba germană fluent.
Viaţa lui Leonardo DiCaprio a stat de la început sub semnul celebrităţii. Trăia în oraşul stelelor, unde dorinţa de afirmare era ceva nativ. Aşa se face că, în timpul studiilor la Liceul John Marshall din Los Angeles, a luat exemplul fratelui vitreg, Adam Farrar, şi a început să meargă la audiţii pentru clipuri publicitare. Astfel a reuşit să obţină şi primul său rol, în 1990, în serialul “Parenthood”. Pe-atunci avea doar 16 ani. Au urmat roluri episodice în show-uri precum “The New Lassie” şi “Roseanne” şi chiar “Santa Barbara”, în rolul tânărului Mason Capwell (foto jos). Iar “Parenthood” i-a adus şi o nominalizare la Young Artist Award, marcând începutul lungii sale de istorii de nominalizări la premii, fără a obţine, însă, trofeul în sine.
