Din cauza extinderii Imperiului Otoman, rutele tranditionale terestre prin care erau aduse mirodenii si fructe exotice din Orientul Indepartat(in special India si Indonesia) au devenit foarte scumpe. Negustorii trebuiau sa plateasca o taxa separata pentru fiecare domeniu separat din imperiu. Atunci, o serie de navigatori sudici care au lucrat in slujba regatelor spaniole si portugheze au primit echipaje si sustinere pentru a putea gasi o noua ruta maritima catre Orientul Indepartat. Magellan a ales o ruta sudica comparativ cu Cristofor Colump pentru ca el incerca sa gaseasca o ruta catre insulele indoneziene.
