Democraţia provine, atât prin originea cuvântului (de la demos, „popor” + kratos, „putere” = "puterea poporului"), cât şi prin cea a iniţierii din lumea elenă a vechilor timpuri, aşadar este un tip de regim politic, dar si un mod de viata. Ea este produsul societatilor, dar este si producătoare de viata si de stiluri colective de existenţă- pentru că democraţia, la iniţierea ei, varia în funcţie de oraş, conducător, poate chiar popor; Atena Antică a fost prima democraţie directă din lume care s-a condus pe principiul că toţi cetăţenii puteau participa la luarea hotărârilor de interes public, fără a se folosi de reprezentanţi aleşi sau numiţi. Deşi Constituţia Greciei s-a schimbat în 1975, ea a rămas la acelaşi principiu democratic. Aşadar, o parte a democraţiei ţine de istoria Greciei, spui Grecia, spui implicit democraţie a "tuturor timpurilor", libertate de exprimare şi gândire.
