Plantele se impart in doua categorii in functie de cate cotiledoane prezinta embrionul acestora:
MONOCOTILEDONATE - embrionul prezinta un cotiledon (ex. graul)
DICOTILEDONATE - embrionul prezinta doua cotiledoane (ex. tomatele).
Cotiledonul (la monocotiledonate) are rolul de a furniza substantele nutritive plantei abia incoltite, deoarece este un rezervor de hrana care se prezinta sub forma unei frunze.