Basmul este o operă epică în care aparpesonaje, acţiune şi narator. Timpul şi spaţiul acţiunii nu sunt precizate; se creează un univers imaginar în totalitate, plasat în timp prin formula tipică e început "A fost odatăca niciodată...". Există formule mediane şi finale: "Şi-am încălecat pe-o şa...", etc. Acţiunea se bazează pe conflictul dintre bine şi rău, din care iese învigător binele deoarece basmul are ovaloare educativă. Personajele se grupează în doua tabereaflate in antiteza, pozitiveşi negative. Eroul centralare calităţi de excepţie reprezântând o trăsătură umană, de obicei vitejia. El este supus la diferite probe îndrumul său către maturizare. Beneficiază de ajutoare în realizarea obiectivelor propuse. De cele mai multe oriare puteri supranaturale.Există basmepopulare create de oameni talentaţi din popor (au caracter anonim oral colectiv); şibasme culte create de scriitori cunoscuţi care se remarcă prin originalitate.
