Personajul principal Harap-Alb este un personaj real, pozitiv având nenumărate calităţi care se evidenţiază pe tot parcursul basmului. Acesta diferă de personajele din basmul folcloric prin lipsa puterilor supranaturale, dobândind o serie de valori etice necesare unui împărat. El reprezintă fiinţa obişnuită care trebuie să se formeze drept pentru care va trece prin diverse probe.