Clădirile se pot împărți, după scopul pentru care au fost concepute, în clădiri administrative, de locuit, de stocat bunuri, de realizare a bunurilor, de construit vehicule, etc.
Clădirile și structurile suferă, ca orice organism viu, în diferite faze ale existenței lor, de creștere, stabilitate (sau echilibru) și apoi de decadență (sau deteriorare)