Inainte de 1541, era principat autonom sub suzeranitate maghiara.Dupa ce Regatul Maghiar a fost cucerit de catre Imperiul otoman Transilvania a devenit Principat autonom(la fel ca inainte), dar sub suzeranitate otomana.Deasemenea acest termen a fost conceput pe parcursul stapanirii maghiare asupra Transilvaniei.