Elementele principale ale aparatului fotografic sunt:obiectivul, care este un ansamblu de lentile cu ajutorul carora se obtine o imagine reala fara aberatie pe o placa fotografica, pelicula sau hârtie, toate cu o emulsie fotosensibila, culoarul peliculei aflat intr-un plan perpendicular pe axul optic, fereastra de expunere, materialul fotosensibil pe suportul sau in functie de tipul aparatului, bobine debitoare sau receptoare in cazul peliculei fotosensibile, diafragma, sistemul de obturare care face reglarea timpului de expunere, sistemul de reglaj al aducerii imaginii in planul materialului fotografic, sistemul de antrenare al peliculei dupa fiecare expunere și totodata de armare pentru a declașa urmatoarea expunere, sistemul de vizare.
