Nuvela este specia epica de întindere medie, mai mare decât povestirea si mai mica decât romanul. Nuvela are un singur fir narativ, urmarind un conflict unic, personajele nu sunt numeroase, fiind caracterizate succint, în functie de contributia lor la desfasurarea actiunii. Intriga este riguros construita, accentul fiind pus mai mult pe definirea personajului decât pe actiune.
Fantasticul este o categorie estetica prin care se defineste un produs al fanteziei si consta în invadarea realului de catre supranatural, în subminarea ordinii firesti, printr-o ruptura de nivel.
Trasaturi ale nuvelei fantastice ale nuvelei La hanul lui Mânjoala: existenta celor doua planuri, real-ireal (în planul lumii familiare patrunde un eveniment misterios, inexplicabil prin legile naturale), ezitarea eroului de a opta pentru o explicatie a evenimentului, faptele stranii, disparitia limitelor de timp si de spatiu la aparitia elementului misterios / ireal.
