Iarna, padurea de foioase devine rece si pustie. Arborii si arbustii isi leapada frunzele pentru a economisi apa, pe care nu o mai pot extrage din solul inghetat. Plantele ierboase anuale se usuca si pier, iar cele perene isi inceteaza activitatea, iernand sub forma de rizomi, bulbi si alte organe vegetative de reproducere.Fiecare animal se adapteaza in felul sau si exista 4 strategii de baza:unele au regim alimentar variabil in functie de anotimp,multe pasari migreaza in tarile calde, unele animale mici hiberneaza, mai multe insescte isi opresc dezvoltarea.
Cand vine primavara, datorita cresterii radiatiei solare, a duratei fazei de lumina si ameliorarii altor factori abiotici, padurea se trezeste la viata: mugurii incep rapid sa se dezvolte, animalele isi parasesc ascunzisurile de iarna, din tarile calde apar pasarile calatoare.Cat timp padurea nu a inverzit, pentru diverse plante efemeroide se iveste scurta oportunitate de a se dezvolta si inflori rapid, inainte ca frunzisul arboricol estival dens sa impiedice razele solare sa ajunga la ele. In litiera misuna furnici, miriapode, limacsi si melci, iar frunzele proaspat aparute atrag coleoptere si greieri.
Vara vegetatia padurii este complet dezvoltata: arborii-infrunziti, fac ca in padure sa fie umbra si umezeala.Fiecare metru patrat de padure produce 1 kg de masa vegetala. Atat plantele, cat si nevertebratele, care se hranesc cu ele constituie o sursa imbelsugata de hrana pentru vietuitoare.Toate animalele padurii au o activitate maxima.
Toamna, viata padurii scade din intensitate. Pe masura racirii vremii, arborii isi leapada frunzele, pregatindu-se de iernare: ulterior, odata cu sosirea irnii, ei intra in repaus fiziologic. Stratul de frunze moarte cazute pe sol-litiera, constituie un substrat organic pretios de nutritie pentru descompunatori. Pasarile cantatoare devin mai linistite, treptat adunandu-se in stoluri si zburand spre tarile calde. Animalele sedentare isi fac rezerve pentru iarna. Amfibienii, reptilele, aricii isi amenajeaza un culcus in care se adapostesc pt hibernare.
