Minoritatile etnice au reprezentat intotdeauna un procent semnificativ din populatia Romaniei. In anul 1930, populatia Romaniei Mari era putin peste 18 milioane de locuitori. Romanii reprezentau 73% dupa limba materna si 71,9% dupa etnie, din populatia tarii. Peste sase decenii, conform ultimului recensamint, procentul minoritatilor din totalul populatiei Romaniei (de circa 22 milioane de locuitori) reprezinta circa 12%.
Minoritățile etnice cele mai importante au fost - si sint si acum - cele reprezentate de maghiari, romi, germani, ucraineni, ruși lipoveni, evrei, turci, tatari, armeni, bulgari, sirbi si croați, cehi si slovaci, polonezi, greci, albanezi, italieni. La ora actuală în România sunt recunoscute oficial 18 minorități etnice, fiecare dintre acestea (cu excepția celei maghiare) fiind reprezentate automat în Parlamentul României. Lor li se mai adăuga organizații deja constituite ale slavilor macedoneni (de asemenea, cu un reprezentant in Camera Deputaților), ale rutenilor etc.
