Perceperea unui miros se face în mai multe etape. Aerul plin de diversele sale mirosuri patrunde în nari si în cavitatile nazale. Moleculele emise de substantele odorizante ale unei flori, odata ajunse în nas, vor atinge un tesut denumit membrana olfactiva. Aceasta membrana, acoperita de un mucus dens, se afla deasupra cavitatii nazale. Ea este compusa din numerosi cili microscopici care împiedica intrarea prafului si a microbilor din aer. Cili iau, de asemenea, parte activa la aprecierea mirosurilor ordonat.
Cu ajutorul nervului olfactiv, el este condus la creier, care îl interpreteaza. Mii de mirosuri diferite pot fi astfel identificate.